diff --git a/src/bits.h b/src/bits.h
index 261f84dc..1a3c6cf7 100644
--- a/src/bits.h
+++ b/src/bits.h
@@ -861,7 +861,7 @@ void mdbx_panic(const char *fmt, ...)
 #else
 #define mdbx_debug_enabled(type) (0)
 #define mdbx_audit_enabled() (0)
-#ifndef NDEBUG
+#if !defined(NDEBUG) || defined(MDBX_FORCE_ASSERT)
 #define mdbx_assert_enabled() (1)
 #else
 #define mdbx_assert_enabled() (0)